What Are Stablecoins? USDT, USDC and How They Work
Most cryptocurrencies change in price by the hour. Stablecoins are built to be the exception: digital tokens designed to stay worth the same amount — usually one US dollar. This guide explains what they are, why they exist, the main types, their uses and the risks.
What is a stablecoin?
A stablecoin is a type of cryptocurrency that aims to keep a stable price by pegging its value to another asset. Most of the largest stablecoins are pegged to the US dollar, so one token is meant to trade at $1.00. Others track the euro, the yen or even gold. Stablecoins live on blockchains such as Ethereum and are transferred like any other cryptocurrency, but without the constant price swings. Thanks to that stability, USDT (Tether) and USDC rank among the largest cryptocurrencies by market value, even though their price barely moves.
Why do stablecoins exist?
Crypto markets run around the clock, but prices can jump or fall several percent in one day. That makes ordinary coins awkward as everyday money or as a resting place between trades. Stablecoins fill that gap: they work like digital cash inside the crypto world. Traders use them to step out of a volatile position without leaving the market, businesses use them to settle payments in minutes, and people in countries with high inflation use dollar-pegged tokens to protect their savings.
The main types of stablecoins
Not all stablecoins keep their peg the same way. There are three broad types, and the difference matters when you judge the risk.
Fiat-backed stablecoins
This is the most common type. A company issues the tokens and holds reserves — cash and short-term government bonds, for example — intended to back them one-to-one. USDT, issued by Tether, and USDC, issued by Circle, work this way. Holders trust the issuer to hold the reserves and to exchange tokens back into dollars on request.
Crypto-backed stablecoins
These are backed by other cryptocurrencies locked in smart contracts, instead of money in a bank. DAI is the best-known example: users deposit crypto worth more than the DAI they create, so the system stays overcollateralized even if prices fall. No single company controls it, but the mechanism is more complex.
Algorithmic stablecoins
Algorithmic stablecoins try to hold their peg using code alone, expanding or shrinking the supply automatically, without full reserves behind them.
What are stablecoins used for?
Their steady price makes stablecoins the workhorse of the crypto economy:
- Trading: moving between volatile coins and a stable unit without converting back to bank money each time.
- Sending money across borders: transfers that settle in minutes, often at lower cost than traditional international remittances.
- Parking value: holding a dollar-linked balance inside exchanges and crypto apps without leaving the crypto system.
- Payments and lending: paying freelancers, and lending or borrowing in decentralized finance (DeFi).
Risks to know
- Depegging: a stablecoin can trade below $1 when markets panic or doubts appear about its reserves. USDC, for example, briefly fell well below a dollar in March 2023 after part of its reserves was caught in a bank failure, before recovering its peg.
- Issuer and reserve risk: with fiat-backed coins, everything depends on the issuer — whether the reserves exist, what they contain, and whether redemption stays open. Issuers publish reserve reports, but holding a stablecoin is not the same as holding a bank deposit.
- Regulation: rules for stablecoins are tightening in the United States, Europe and elsewhere. New laws can change how a coin is issued or where it can be used.
- No deposit protection: stablecoin balances are generally not covered by government deposit insurance.
How to track stablecoin prices
On the Cryptoaholic live prices page, USDT and USDC usually sit near the top of the table by market cap. Their price should hover around $1.00 — small deviations of a few tenths of a percent are normal, but a larger gap is a warning sign worth investigating. Many stablecoins run on the Ethereum network, and our guide on what Ethereum is and how it works explains the basics.
This content is for information only and is not investment advice. Cryptocurrencies are volatile and carry high risk — always do your own research.
O que são stablecoins? USDT, USDC e como funcionam
A maioria das criptomoedas muda de preço a toda hora. As stablecoins foram criadas para ser a exceção: tokens digitais projetados para valer sempre o mesmo — geralmente um dólar. Este guia explica o que elas são, por que existem, os principais tipos, para que servem e os principais riscos.
O que é uma stablecoin?
Uma stablecoin é uma criptomoeda que busca manter o preço estável atrelando seu valor a outro ativo. As maiores são atreladas ao dólar americano, e cada uma deve valer US$ 1,00. Outras acompanham o euro, o iene ou até o ouro. Vivem em blockchains como a do Ethereum e são transferidas como qualquer criptomoeda, sem as oscilações. Graças a essa estabilidade, USDT (Tether) e USDC estão entre as maiores criptomoedas, mesmo com o preço quase parado.
Por que as stablecoins existem?
Os mercados de cripto funcionam 24 horas por dia, mas os preços podem subir ou cair vários por cento em um dia. Isso torna as moedas comuns pouco práticas como dinheiro do dia a dia ou refúgio entre negociações. As stablecoins ocupam esse espaço: são o dinheiro digital do mundo cripto. Traders as usam para sair de posições voláteis sem abandonar o mercado, empresas para acertar pagamentos em minutos, e pessoas em países de inflação alta protegem suas economias com moedas atreladas ao dólar.
Os principais tipos de stablecoins
Nem toda stablecoin mantém o valor do mesmo jeito. Há três tipos principais, e a diferença importa ao avaliar o risco.
Lastreadas em moeda fiduciária
É o tipo mais comum. Uma empresa emite as moedas e mantém reservas — dinheiro em caixa e títulos públicos de curto prazo — para lastreá-las um para um. USDT, da Tether, e USDC, da Circle, funcionam assim. Quem detém a moeda confia que a emissora guarda as reservas e devolve dólares a quem pede o resgate.
Lastreadas em criptomoedas
Aqui, o lastro são outras criptomoedas travadas em contratos inteligentes, não dinheiro no banco. O DAI é o exemplo mais conhecido: o usuário deposita em cripto um valor maior do que o DAI que cria, e o sistema fica com excesso de garantia mesmo se os preços caírem. Nenhuma empresa controla o DAI, mas o mecanismo é mais complexo.
Algorítmicas
As stablecoins algorítmicas tentam manter o valor só com código, ajustando a oferta automaticamente, sem reservas completas por trás.
Para que as stablecoins são usadas?
É o preço estável que faz das stablecoins a engrenagem da economia cripto:
- Negociação: entrar e sair de moedas voláteis sem converter para dinheiro de banco a cada operação.
- Enviar dinheiro para outros países: transferências em minutos, muitas vezes mais baratas que remessas internacionais tradicionais.
- Guardar valor: manter um saldo atrelado ao dólar dentro de corretoras e apps de cripto, sem sair do sistema.
- Pagamentos e empréstimos: pagar freelancers e emprestar ou tomar emprestado nas finanças descentralizadas (DeFi).
Riscos que você precisa conhecer
- Perda da paridade: uma stablecoin pode cair temporariamente abaixo de US$ 1 quando há pânico no mercado ou dúvidas sobre suas reservas. A USDC caiu bem abaixo de um dólar brevemente em março de 2023, quando parte de suas reservas ficou presa na falência de um banco — e depois recuperou a paridade.
- Risco da emissora e das reservas: nas moedas lastreadas em moeda fiduciária, tudo depende da emissora — se as reservas existem, do que são compostas e se o resgate continua aberto. As emissoras publicam relatórios de reservas, mas stablecoin não é depósito bancário.
- Regulação: as regras estão ficando mais rígidas nos EUA, na Europa e em outros lugares, e novas leis podem mudar como uma moeda é emitida ou onde pode ser usada.
- Sem proteção de depósito: saldos em stablecoins não têm, em geral, cobertura de seguros de depósito governamentais.
Como acompanhar os preços das stablecoins
Na página de preços ao vivo da Cryptoaholic, USDT e USDC costumam ficar no topo da tabela por valor de mercado. O preço deve ficar em torno de US$ 1,00 — desvios de poucos décimos de por cento são normais, mas uma diferença maior é sinal de alerta a investigar. Muitas stablecoins rodam na rede Ethereum, e nosso guia sobre o que é Ethereum e como funciona explica o básico.
Este conteúdo é apenas informativo e não é recomendação de investimento. Criptomoedas são voláteis e envolvem risco elevado — sempre faça sua própria pesquisa.
ステーブルコインとは？USDT・USDCの仕組みを解説
多くの仮想通貨は1時間ごとに価格が変動しますが、ステーブルコインは例外です。常に一定の価値――通常は1米ドル――を保つよう設計されたデジタルトークンです。本ガイドでは、その仕組みや主な種類、利用用途、知っておくべきリスクを解説します。
ステーブルコインとは
ステーブルコインは、別の資産に価値を連動（ペッグ）させて価格の安定を目指す仮想通貨の一種です。大半は米ドルに連動し、1トークン＝1.00ドルを目指します。ユーロや円、金に連動するものもあります。イーサリアムなどのブロックチェーン上で発行され、他の仮想通貨と同様に送金できますが、激しい価格変動がありません。そのためUSDT（テザー）やUSDCは、価格がほぼ動かないにもかかわらず、時価総額で最大級の仮想通貨となっています。
なぜステーブルコインが存在するのか
仮想通貨市場は24時間開いていますが、価格は1日で数パーセント上下することも珍しくありません。そのため通常の仮想通貨は、日常のお金や、取引の合間の「待機場所」には不向きです。ステーブルコインはその隙間を埋める、仮想通貨世界の「デジタル現金」です。トレーダーは市場を離れずに変動の大きなポジションから退避でき、企業は数分で決済でき、インフレ率の高い国の人々はドル連動トークンで貯蓄を守ります。
ステーブルコインの主な種類
ペッグの維持方法は一様ではなく、大きく3種類あり、その違いはリスク上重要です。
法定通貨担保型
最も一般的なタイプで、発行会社がトークンを発行し、現金や短期国債などの準備資産で1対1の裏付けを目指します。テザー社のUSDTとサークル社のUSDCがこの方式です。保有者は、発行体が準備資産を保有し、請求に応じてドルと交換してくれることを信頼しています。
仮想通貨担保型
担保は銀行のお金ではなく、スマートコントラクトにロックされた他の仮想通貨です。代表例のDAIでは、発行額より価値の高い仮想通貨を預け入れるため、価格が下落しても担保超過が保たれます。単一の企業は管理していませんが、仕組みは複雑です。
アルゴリズム型
アルゴリズム型は、完全な準備資産を持たず、コードだけで供給量を調整してペッグを維持しようとします。
ステーブルコインの使い道
価格が安定しているからこそ、ステーブルコインは仮想通貨経済の屋台骨となっています。
- 取引：銀行のお金に毎回戻さず、変動の大きいコインと安定した通貨を行き来できます。
- 国際送金：従来より低コストで、数分で完了する国際送金が可能です。
- 価値の保管：システムの外に出ず、取引所やアプリ内でドル連動の残高を保有できます。
- 支払いと貸借：フリーランスへの支払いや、分散型金融（DeFi）での貸し借りに使われます。
知っておくべきリスク
- デペッグ（連動の崩れ）：市場のパニックや準備資産への疑念で、1ドルを一時的に下回ることがあります。例えばUSDCは2023年3月、準備資産の一部が銀行破綻に巻き込まれ一時的に大きく割り込みましたが、その後ペッグを回復しました。
- 発行体と準備資産のリスク：法定通貨担保型では、準備資産が実在するか、その中身が何か、換金が継続されるかは発行体次第です。発行体は報告書を公開しますが、ステーブルコインの保有は銀行預金と同じではありません。
- 規制：米国や欧州など各地で規制は強化されており、新法で発行方法や利用できる場所が変わる可能性があります。
- 預金保護の対象外：ステーブルコインの残高は、一般に政府の預金保険の対象ではありません。
ステーブルコインの価格を確認するには
Cryptoaholicのリアルタイム価格ページでは、USDTとUSDCは通常、時価総額ランキングの上位に表示されます。価格は1.00ドル前後が正常で、小さな乖離は珍しくありませんが、大きな差は警告サインです。多くのステーブルコインはイーサリアム上で動いており、仕組みはイーサリアムとは何か、その仕組みのガイドで解説しています。
本コンテンツは情報提供のみを目的としており、投資勧誘ではありません。仮想通貨は価格変動が大きく、リスクの高い資産です。必ずご自身で調査のうえ判断してください。
¿Qué son las stablecoins? USDT, USDC y cómo funcionan
La mayoría de las criptomonedas cambia de precio a cada hora. Las stablecoins fueron creadas para ser la excepción: tokens digitales diseñados para valer siempre lo mismo, normalmente un dólar. Esta guía explica qué son, por qué existen, los tipos principales, para qué se usan y los principales riesgos.
¿Qué es una stablecoin?
Una stablecoin es una criptomoneda que busca mantener un precio estable vinculando su valor a otro activo. Las más grandes están vinculadas al dólar estadounidense, por lo que cada token debería cotizar a 1,00 US$. Otras siguen al euro, al yen o incluso al oro. Viven en blockchains como Ethereum y se transfieren como cualquier criptomoneda, sin las oscilaciones. Gracias a esa estabilidad, USDT (Tether) y USDC figuran entre las criptomonedas más grandes, aunque su precio apenas se mueve.
¿Por qué existen las stablecoins?
Los mercados cripto funcionan las 24 horas, pero los precios pueden subir o bajar varios puntos porcentuales en un día. Eso hace que las monedas comunes sean poco prácticas como dinero cotidiano o refugio entre operaciones. Las stablecoins ocupan ese lugar: son el efectivo digital del mundo cripto. Los traders las usan para salir de posiciones volátiles sin abandonar el mercado, las empresas para liquidar pagos en minutos, y quienes viven en países con alta inflación protegen sus ahorros con tokens vinculados al dólar.
Los tipos principales de stablecoins
No todas mantienen su paridad de la misma manera. Hay tres tipos principales, y la diferencia importa al evaluar el riesgo.
Respaldadas por moneda fiduciaria
Es el tipo más común. Una empresa emite los tokens y mantiene reservas —efectivo y bonos gubernamentales a corto plazo— para respaldarlos uno a uno. USDT, de Tether, y USDC, de Circle, funcionan así. Quien posee el token confía en que el emisor guarda las reservas y lo canjea por dólares cuando se le pide.
Respaldadas por criptomonedas
El respaldo son otras criptomonedas bloqueadas en contratos inteligentes, no dinero en un banco. DAI es el ejemplo más conocido: los usuarios depositan cripto por más valor que el DAI que crean, de modo que el sistema queda sobrecolateralizado incluso si los precios caen. Ninguna empresa lo controla, pero el mecanismo es más complejo.
Algorítmicas
Las stablecoins algorítmicas intentan mantener la paridad solo con código, ajustando la oferta automáticamente, sin reservas completas detrás.
¿Para qué se usan las stablecoins?
Su precio estable las convierte en el motor de la economía cripto:
- Operar: moverse entre monedas volátiles y una unidad estable sin convertir a dinero bancario en cada operación.
- Enviar dinero al extranjero: transferencias en minutos, a menudo más baratas que los envíos internacionales tradicionales.
- Resguardar valor: mantener un saldo vinculado al dólar dentro de exchanges y apps cripto sin salir del sistema.
- Pagos y préstamos: pagar a freelancers y prestar o pedir prestado en las finanzas descentralizadas (DeFi).
Riesgos que debes conocer
- Pérdida de la paridad (depeg): una stablecoin puede caer temporalmente por debajo de 1 US$ cuando hay pánico en el mercado o dudas sobre sus reservas. USDC cayó muy por debajo de un dólar brevemente en marzo de 2023, cuando parte de sus reservas quedó atrapada en la quiebra de un banco, antes de recuperar la paridad.
- Riesgo del emisor y de las reservas: en las de respaldo fiduciario, todo depende del emisor: si las reservas existen, de qué se componen y si el canje sigue abierto. Los emisores publican informes de reservas, pero una stablecoin no es un depósito bancario.
- Regulación: las normas se están endureciendo en EE. UU., Europa y otros lugares, y las leyes nuevas pueden cambiar cómo se emite una moneda o dónde puede usarse.
- Sin protección de depósitos: los saldos en stablecoins no están cubiertos, por lo general, por los seguros gubernamentales de depósitos.
Cómo seguir los precios de las stablecoins
En la página de precios en vivo de Cryptoaholic, USDT y USDC suelen estar en lo alto de la tabla por capitalización. Su precio debería rondar 1,00 US$: desviaciones de unas décimas de punto porcentual son normales, pero una diferencia mayor es señal de alerta a investigar. Muchas stablecoins funcionan sobre la red Ethereum, y nuestra guía sobre qué es Ethereum y cómo funciona explica lo básico.
Este contenido es solo informativo y no constituye asesoramiento de inversión. Las criptomonedas son volátiles y conllevan un alto riesgo: investiga siempre por tu cuenta.