What Is an Altcoin? (And What "Altcoin Season" Means)
Bitcoin was the first cryptocurrency, launched in 2009. Every other cryptocurrency since is, by definition, an altcoin — short for "alternative coin". That one word covers thousands of very different projects, from Ethereum to tiny tokens built for one app or one joke.
The simple definition
An altcoin is any cryptocurrency that is not Bitcoin: "alternative" plus "coin". The definition is deliberately broad. It covers coins with their own blockchains (Litecoin, Solana) and tokens on another blockchain (the thousands built on Ethereum), including stablecoins and memecoins. That makes Ethereum, the largest altcoin by far, an altcoin — and so is a token almost nobody has heard of.
In short: "altcoin" says nothing about quality. It is a category, not a seal of approval — two altcoins may share nothing besides not being Bitcoin, so each must be judged on its own purpose, technology and track record.
A short history: from Namecoin to Ethereum
Once Bitcoin proved decentralised digital money could work, developers began copying and changing its code. The first altcoin is generally considered Namecoin, launched in April 2011: it reused Bitcoin's design but added decentralised .bit domains no central authority could censor. Months later, in October 2011, Charlie Lee launched Litecoin, with blocks every 2.5 minutes instead of Bitcoin's 10 — earning it the nickname "silver to Bitcoin's gold".
Peercoin (2012) pioneered proof of stake — validation with locked-up coins instead of mining hardware — and Dogecoin arrived in December 2013 as a meme joke that never went away. Then, in 2015, Ethereum changed the game: its blockchain could run smart contracts, opening the door to tokens, DeFi and NFTs, and a wave of new tokens followed in 2017–2018.
The main types of altcoins
It helps to split altcoins by what they try to do:
- Payment coins — Litecoin, Bitcoin Cash — faster or cheaper than Bitcoin for sending money.
- Smart contract platforms — Ethereum, Solana, Cardano — blockchains for building apps, from finance to games.
- Stablecoins — USDT, USDC, DAI — designed to hold a steady value, usually pegged to the US dollar (see our stablecoins guide).
- Utility and governance tokens — paying for in-project services or voting on decisions, not general-purpose money.
- Memecoins — Dogecoin, Shiba Inu — driven by community and internet culture, among crypto's highest-risk assets.
What is "altcoin season"?
"Altcoin season" — "altseason" for short — is the informal name for a period when altcoins, as a group, outperform Bitcoin. The typical pattern from past cycles: Bitcoin rises first and draws attention to the market; once its price stabilises, some traders move part of their gains into altcoins hunting larger moves, and if enough do it at once, altcoin prices rise faster than Bitcoin's. It describes what already happened, not what will happen next.
How the Altcoin Season Index works
The best-known measure is the Altcoin Season Index. One widely used version compares the top 50 altcoins — excluding stablecoins and asset-backed tokens — with Bitcoin over the previous 90 days. If 75% or more beat Bitcoin, it is altcoin season; fewer than 25% means "Bitcoin season"; anything between is neutral.
Two caveats. Providers use different lists and windows, so two indexes can disagree on the same day. And the index looks backwards: by the time it confirms an altcoin season, much of the move may already have happened. Traders also watch Bitcoin dominance (Bitcoin's share of the total market): when it falls while prices rise, money is usually flowing into altcoins.
Why altcoins carry extra risk
Altcoins are, on average, smaller, less liquid and more volatile. A small altcoin can double in a week — and lose most of its value just as fast. Many projects fail or turn out to be scams, thin trading volumes mean sizeable orders can move the price, and some have much of their supply held by a few wallets.
That does not make altcoins worthless — smart contracts and stablecoins, two of crypto's most useful ideas, came from them. It means homework matters more: understand what a coin does, who builds it, how its supply works and where it trades (see our guides on crypto wallets and buying safely).
How to explore altcoins on Cryptoaholic
Our price table ranks the 100 largest cryptocurrencies by market cap — Bitcoin on top, everything below it an altcoin by definition, each with its own price and market-cap page. Start with our guides to Bitcoin, Ethereum and DeFi.
This content is for information only and is not investment advice. Cryptocurrencies are volatile and carry high risk — always do your own research.
O Que É uma Altcoin? (E o Que Significa "Temporada das Altcoins")
O Bitcoin foi a primeira criptomoeda, lançada em 2009. Todas as outras criptomoedas desde então são, por definição, altcoins — "alternative coin", moeda alternativa. Essa palavra abrange milhares de projetos muito diferentes, do Ethereum a tokens minúsculos de um único aplicativo ou piada.
A definição simples
Altcoin é qualquer criptomoeda que não seja o Bitcoin: "alternative" + "coin". A definição é propositalmente ampla. Ela abrange moedas com blockchain própria (Litecoin, Solana) e tokens em outra blockchain (os milhares construídos sobre o Ethereum), incluindo stablecoins e memecoins. Isso faz do Ethereum, a maior altcoin, uma altcoin — como um token desconhecido.
Em resumo: "altcoin" não diz nada sobre qualidade. É uma categoria, não um selo de aprovação: duas altcoins podem não ter nada em comum além de não serem Bitcoin, e cada uma deve ser julgada por propósito, tecnologia e histórico próprios.
Uma breve história: da Namecoin ao Ethereum
Provado que dinheiro digital descentralizado funcionava, desenvolvedores começaram a copiar e modificar o código do Bitcoin. A primeira altcoin é considerada a Namecoin, lançada em abril de 2011: ela reaproveitava o desenho do Bitcoin com domínios .bit descentralizados, incensuráveis por qualquer autoridade central. Meses depois, em outubro de 2011, Charlie Lee lançou a Litecoin, com blocos a cada 2,5 minutos em vez de 10 — o apelido de "prata para o ouro do Bitcoin".
A Peercoin (2012) pioneirou o proof of stake — validação com moedas travadas, sem hardware de mineração — e a Dogecoin chegou em dezembro de 2013 como piada de meme que nunca foi embora. Em 2015, o Ethereum mudou o jogo: sua blockchain passou a rodar contratos inteligentes, abrindo caminho para tokens, DeFi e NFTs, e uma onda de tokens veio em 2017–2018.
Os principais tipos de altcoins
Vale dividir as altcoins pelo que tentam fazer:
- Moedas de pagamento — Litecoin, Bitcoin Cash — mais rápidas ou baratas que o Bitcoin.
- Plataformas de contratos inteligentes — Ethereum, Solana, Cardano — blockchains para aplicativos, de finanças a jogos.
- Stablecoins — USDT, USDC, DAI — criadas para manter valor estável, geralmente atreladas ao dólar (veja o guia sobre stablecoins).
- Tokens de utilidade e governança — pagam serviços do projeto ou dão voto, e não são dinheiro de uso geral.
- Memecoins — Dogecoin, Shiba Inu — movidas pela comunidade e pela internet, entre os ativos de maior risco do mundo cripto.
O que é a "temporada das altcoins"?
"Temporada das altcoins" ("altseason") é o nome informal de um período em que as altcoins, como grupo, superam o Bitcoin. O padrão típico: o Bitcoin sobe primeiro e atrai atenção; quando seu preço se estabiliza, traders movem ganhos para altcoins em busca de movimentos maiores; se muitos o fazem ao mesmo tempo, as altcoins sobem mais rápido que o Bitcoin por um tempo. É uma descrição do que já aconteceu, não do que vai acontecer.
Como funciona o Índice de Temporada das Altcoins
A medida mais conhecida é o Altcoin Season Index. Uma versão compara as 50 maiores altcoins — sem stablecoins e tokens lastreados em ativos — com o Bitcoin nos 90 dias anteriores. Se 75% ou mais superarem o Bitcoin, é temporada das altcoins; menos de 25%, "temporada do Bitcoin"; o resto é neutro.
Dois cuidados. Provedores usam listas e janelas diferentes, então dois índices podem discordar. E o índice olha para trás: quando confirma uma temporada, boa parte do movimento já aconteceu. Traders acompanham também a dominância do Bitcoin (sua fatia do mercado total): quando cai com os preços em alta, o dinheiro geralmente flui para as altcoins.
Por que as altcoins carregam risco extra
As altcoins são, em média, menores, menos líquidas e mais voláteis. Uma altcoin pequena pode dobrar em uma semana — e perder quase tudo com a mesma rapidez. Muitos projetos fracassam ou são golpes, e volumes baixos fazem ordens grandes moverem o preço. Algumas concentram grande parte da oferta em poucas carteiras.
Isso não as torna sem valor — contratos inteligentes e stablecoins, ideias úteis do mundo cripto, vieram delas. O dever de casa importa mais: entenda o que a moeda faz, quem a constrói, como funciona sua oferta e onde ela é negociada (veja nossos guias sobre carteiras de cripto e como comprar com segurança).
Como explorar altcoins na Cryptoaholic
Nossa tabela de preços ordena as 100 maiores criptomoedas por valor de mercado — o Bitcoin no topo, o resto altcoins por definição, cada uma com sua página de preço. Comece pelos nossos guias sobre Bitcoin, Ethereum e DeFi.
Este conteúdo é apenas informativo e não é recomendação de investimento. Criptomoedas são voláteis e envolvem risco elevado — sempre faça sua própria pesquisa.
アルトコインとは？（「アルトコインシーズン」の意味も解説）
ビットコインは2009年に誕生した最初の仮想通貨です。それ以降のすべての仮想通貨は、定義上「アルトコイン」です。「オルタナティブ・コイン（代替コイン）」の略で、この一語が、イーサリアムから、1つのアプリやジョークのための小さなトークンまで、数千もの異なるプロジェクトを指します。
シンプルな定義
アルトコインとは、ビットコイン以外のすべての仮想通貨のことです。「オルタナティブ」＋「コイン」が語源で、定義は意図的に広くなっています。ライトコインやソラナのように独自のブロックチェーンを持つコインも、イーサリアム上の数千のトークンのように他のブロックチェーン上で動くものも含まれ、米ドル連動のステーブルコインやネットミームのミームコインも含まれます。この定義では、最大のアルトコインであるイーサリアムも、無名のトークンも、同じくアルトコインです。
重要なのは、「アルトコイン」が品質を保証しないことです。カテゴリーであって、お墨付きではありません。2つのアルトコインは、ビットコインでないこと以外共通点がない場合もあるため、目的・技術・実績で個別に判断する必要があります。
略史：ネームコインからイーサリアムへ
ビットコインが分散型デジタルマネーの機能を証明すると、開発者たちはそのコードをコピーして改良し始めました。最初のアルトコインとされるのは、2011年4月のネームコインです。ビットコインの設計を再利用しながら、中央当局に検閲されない分散型「.bit」ドメインを追加しました。数か月後の2011年10月、チャーリー・リー氏はライトコインを発表。ブロック生成間隔を10分から2.5分に短縮し、速い決済を目指しました。「ビットコインの金に対する銀」の愛称はそのためです。
2012年のピアコインは、コインを預けて検証するプルーフ・オブ・ステークの先駆けとなり、ドージコインは2013年12月、ミームのジョークとして生まれながら生き残りました。2015年、イーサリアムがゲームを変えました。スマートコントラクトを動かせるようにし、トークン、DeFi、NFTへの扉を開き、2017年〜2018年には新たなトークンの波が押し寄せました。
アルトコインの主な種類
目的別に分けると理解しやすくなります。
- 決済コイン — ライトコイン、ビットコインキャッシュなど。ビットコインより速く安い送金を目指します。
- スマートコントラクト・プラットフォーム — イーサリアム、ソラナ、カルダノなど。金融からゲームまで様々なアプリを構築できるブロックチェーンです。
- ステーブルコイン — USDT、USDC、DAIなど。米ドルなどに連動し、価値を安定させる設計です（詳しくはステーブルコインのガイド）。
- ユーティリティ／ガバナンストークン — プロジェクト内の支払いや方針決定への投票に使われ、汎用的なお金ではありません。
- ミームコイン — ドージコイン、柴犬コインなど。コミュニティとネット文化に支えられ、最もリスクが高い部類に入ります。
「アルトコインシーズン」とは？
「アルトコインシーズン」（略して「アルトシーズン」）は、アルトコイン全体がビットコインを上回る時期の非公式な呼び名です。過去のサイクルの典型例は次の通りです。まずビットコインが上昇して注目が集まり、価格が落ち着くと、一部のトレーダーが利益の一部をより大きな値動きを求めてアルトコインに移し、十分な人数が同時にそうすれば、しばらくアルトコインの価格がビットコインより速く上昇します。これは既に起きたことの説明であって、今後の予測ではありません。
アルトコインシーズン・インデックスの仕組み
最もよく知られた測定方法が、アルトコインシーズン・インデックスです。広く使われるバージョンは、ステーブルコインや資産担保型トークンを除く上位50のアルトコインとビットコインを過去90日間で比較し、75％以上が上回れば「アルトコインシーズン」、25％未満なら「ビットコインシーズン」、その中間は中立とします。
注意点が2つあります。業者によって対象コインや期間が異なるため、同じ日でも結論が食い違うことがあります。また、過去を振り返る指標なので、シーズンが確認された時点で、価格の動きの大部分がすでに終わっている可能性があります。トレーダーはビットコイン・ドミナンス（市場全体に占める割合）も注目します。価格上昇の中で下がれば、資金がアルトコインに流れているサインです。
アルトコインのリスクが高い理由
アルトコインは平均して、ビットコインより規模が小さく、流動性が低く、価格変動が激しい傾向があります。小さなものは1週間で2倍になることもあれば、同じ速さで価値の大半を失うこともあります。失敗や消滅するプロジェクトも多く、詐欺も珍しくありません。取引量が少ないため、ある程度の売買で価格が動き、供給量の大部分を少数のウォレットが握るものもリスクとなります。
だからといって価値がないわけではありません。スマートコントラクトやステーブルコインなど、有用な技術の多くはアルトコインから生まれました。ただ、調べる作業はいっそう重要です。検討前には、用途、開発者、供給量の仕組み、取引場所を理解しましょう。実践面は仮想通貨ウォレットと仮想通貨を安全に買う方法のガイドで解説しています。
Cryptoaholicでアルトコインを調べる方法
当サイトの価格表は、時価総額上位100の仮想通貨を大きい順に並べています。トップのビットコインの下は、定義上すべてアルトコインで、各コインに専用ページがあります。入門編はビットコイン、イーサリアム、DeFiのガイドがおすすめです。
本コンテンツは情報提供のみを目的としており、投資勧誘ではありません。仮想通貨は価格変動が大きく、リスクの高い資産です。必ずご自身で調査のうえ判断してください。
¿Qué es una altcoin? (Y qué significa la "temporada de las altcoins")
Bitcoin fue la primera criptomoneda, lanzada en 2009. Todas las demás criptomonedas desde entonces son, por definición, altcoins. Esa palabra abarca miles de proyectos muy distintos, desde Ethereum hasta tokens diminutos de una aplicación o chiste.
La definición simple
Una altcoin es cualquier criptomoneda que no sea Bitcoin: "alternative" + "coin". La definición es deliberadamente amplia. Abarca monedas con cadena propia (Litecoin, Solana) y tokens sobre la cadena de otro proyecto (los miles de Ethereum), incluidas stablecoins y memecoins. Eso hace de Ethereum, la mayor altcoin, una altcoin, igual que un token desconocido.
La consecuencia clave: "altcoin" no dice nada sobre la calidad. Es una categoría, no un sello de aprobación: dos altcoins pueden no tener nada en común aparte de no ser Bitcoin, y cada una debe juzgarse por propósito, tecnología e historial propios.
Una breve historia: de Namecoin a Ethereum
Demostrado que el dinero digital descentralizado funcionaba, los desarrolladores empezaron a copiar y modificar el código de Bitcoin. La primera altcoin suele ser Namecoin, lanzada en abril de 2011: reutilizaba el diseño de Bitcoin con dominios .bit descentralizados, que ninguna autoridad central podía censurar. Pocos meses después, en octubre de 2011, Charlie Lee lanzó Litecoin, con bloques cada 2,5 minutos en lugar de 10, ganándose el apodo de "la plata frente al oro de Bitcoin".
Peercoin, lanzada en 2012, pionera del proof of stake —validación con monedas bloqueadas, sin hardware de minería— y Dogecoin llegó en diciembre de 2013 como chiste de meme que nunca se fue. En 2015, Ethereum cambió las reglas: su cadena podía ejecutar contratos inteligentes, abriendo la puerta a tokens, finanzas descentralizadas y NFT, y una oleada de tokens nuevos llegó en 2017 y 2018.
Los principales tipos de altcoins
Vale dividir las altcoins según lo que intentan hacer:
- Monedas de pago —Litecoin, Bitcoin Cash— más rápidas o baratas que Bitcoin.
- Plataformas de contratos inteligentes —Ethereum, Solana, Cardano— cadenas de bloques para aplicaciones, de finanzas a juegos.
- Stablecoins —USDT, USDC, DAI— diseñadas para mantener un valor estable, normalmente vinculadas al dólar (ver guía sobre stablecoins).
- Tokens de utilidad y gobernanza —pagan servicios del proyecto o dan voto, en lugar de funcionar como dinero de uso general.
- Memecoins —Dogecoin, Shiba Inu— movidas por la comunidad y la cultura de internet, entre los activos de mayor riesgo del mercado.
¿Qué es la "temporada de las altcoins"?
La "temporada de las altcoins" ("altseason") es el nombre informal de un periodo en el que las altcoins, como grupo, superan a Bitcoin. El patrón típico: Bitcoin sube primero y atrae la atención; cuando se estabiliza, parte de los traders mueve ganancias a altcoins buscando movimientos mayores; si suficientes lo hacen a la vez, las altcoins suben más rápido que Bitcoin durante un tiempo. Es una descripción de lo que ya ocurrió, no de lo que ocurrirá.
Cómo funciona el Índice de Temporada de Altcoins
La forma más conocida de medirlo es el Altcoin Season Index. Una versión compara las 50 mayores altcoins —excluyendo stablecoins y tokens respaldados por activos— con Bitcoin durante los 90 días anteriores. Si el 75 % o más superan a Bitcoin, es temporada de altcoins; menos del 25 %, "temporada de Bitcoin"; el resto es neutral.
Dos advertencias. Distintos proveedores usan listas y ventanas diferentes, así que dos índices pueden discrepar. Y el índice mira hacia atrás: cuando confirma una temporada, buena parte del movimiento ya ocurrió. Los traders observan también la dominancia de Bitcoin (su parte del mercado total): cuando cae con los precios en alza, el dinero suele fluir hacia las altcoins.
Por qué las altcoins conllevan un riesgo mayor
Las altcoins son, en promedio, más pequeñas, menos líquidas y más volátiles. Una altcoin pequeña puede duplicar su valor en una semana, y perder casi todo con la misma rapidez. Muchos proyectos fracasan o son estafas, y los volúmenes bajos hacen que una cantidad relevante mueva el precio. Algunas concentran gran parte de su oferta en pocas carteras.
Esto no las hace carentes de valor: los contratos inteligentes y las stablecoins, ideas útiles del mundo cripto, vinieron de ellas. Hacer los deberes importa más: entiende qué hace, quién la construye, cómo funciona su oferta y dónde se negocia (ve nuestras guías sobre carteras de cripto y cómo comprar con seguridad).
Cómo explorar altcoins en Cryptoaholic
Nuestra tabla de precios ordena las 100 criptomonedas más grandes por capitalización: Bitcoin arriba y el resto altcoins por definición, cada una con su página de precio. Empieza por nuestras guías sobre Bitcoin, Ethereum y DeFi.
Este contenido es solo informativo y no constituye asesoramiento de inversión. Las criptomonedas son volátiles y conllevan un alto riesgo: investiga siempre por tu cuenta.