O que são stablecoins? USDT, USDC e como funcionam

A maioria das criptomoedas muda de preço a toda hora. As stablecoins foram criadas para ser a exceção: tokens digitais projetados para valer sempre o mesmo — geralmente um dólar. Este guia explica o que elas são, por que existem, os principais tipos, para que servem e os principais riscos.

O que é uma stablecoin?

Uma stablecoin é uma criptomoeda que busca manter o preço estável atrelando seu valor a outro ativo. As maiores são atreladas ao dólar americano, e cada uma deve valer US$ 1,00. Outras acompanham o euro, o iene ou até o ouro. Vivem em blockchains como a do Ethereum e são transferidas como qualquer criptomoeda, sem as oscilações. Graças a essa estabilidade, USDT (Tether) e USDC estão entre as maiores criptomoedas, mesmo com o preço quase parado.

Por que as stablecoins existem?

Os mercados de cripto funcionam 24 horas por dia, mas os preços podem subir ou cair vários por cento em um dia. Isso torna as moedas comuns pouco práticas como dinheiro do dia a dia ou refúgio entre negociações. As stablecoins ocupam esse espaço: são o dinheiro digital do mundo cripto. Traders as usam para sair de posições voláteis sem abandonar o mercado, empresas para acertar pagamentos em minutos, e pessoas em países de inflação alta protegem suas economias com moedas atreladas ao dólar.

Os principais tipos de stablecoins

Nem toda stablecoin mantém o valor do mesmo jeito. Há três tipos principais, e a diferença importa ao avaliar o risco.

Lastreadas em moeda fiduciária

É o tipo mais comum. Uma empresa emite as moedas e mantém reservas — dinheiro em caixa e títulos públicos de curto prazo — para lastreá-las um para um. USDT, da Tether, e USDC, da Circle, funcionam assim. Quem detém a moeda confia que a emissora guarda as reservas e devolve dólares a quem pede o resgate.

Lastreadas em criptomoedas

Aqui, o lastro são outras criptomoedas travadas em contratos inteligentes, não dinheiro no banco. O DAI é o exemplo mais conhecido: o usuário deposita em cripto um valor maior do que o DAI que cria, e o sistema fica com excesso de garantia mesmo se os preços caírem. Nenhuma empresa controla o DAI, mas o mecanismo é mais complexo.

Algorítmicas

As stablecoins algorítmicas tentam manter o valor só com código, ajustando a oferta automaticamente, sem reservas completas por trás.

Cuidado redobrado com este tipo: a TerraUSD, a stablecoin algorítmica mais famosa, perdeu a paridade em maio de 2022 e desabou para perto de zero, evaporando bilhões de dólares. Uma paridade prometida por algoritmo só é tão forte quanto a demanda que a sustenta.

Para que as stablecoins são usadas?

É o preço estável que faz das stablecoins a engrenagem da economia cripto:

Negociação: entrar e sair de moedas voláteis sem converter para dinheiro de banco a cada operação.
Enviar dinheiro para outros países: transferências em minutos, muitas vezes mais baratas que remessas internacionais tradicionais.
Guardar valor: manter um saldo atrelado ao dólar dentro de corretoras e apps de cripto, sem sair do sistema.
Pagamentos e empréstimos: pagar freelancers e emprestar ou tomar emprestado nas finanças descentralizadas (DeFi).

Riscos que você precisa conhecer

Perda da paridade: uma stablecoin pode cair temporariamente abaixo de US$ 1 quando há pânico no mercado ou dúvidas sobre suas reservas. A USDC caiu bem abaixo de um dólar brevemente em março de 2023, quando parte de suas reservas ficou presa na falência de um banco — e depois recuperou a paridade.
Risco da emissora e das reservas: nas moedas lastreadas em moeda fiduciária, tudo depende da emissora — se as reservas existem, do que são compostas e se o resgate continua aberto. As emissoras publicam relatórios de reservas, mas stablecoin não é depósito bancário.
Regulação: as regras estão ficando mais rígidas nos EUA, na Europa e em outros lugares, e novas leis podem mudar como uma moeda é emitida ou onde pode ser usada.
Sem proteção de depósito: saldos em stablecoins não têm, em geral, cobertura de seguros de depósito governamentais.

Como acompanhar os preços das stablecoins

Na página de preços ao vivo da Cryptoaholic, USDT e USDC costumam ficar no topo da tabela por valor de mercado. O preço deve ficar em torno de US$ 1,00 — desvios de poucos décimos de por cento são normais, mas uma diferença maior é sinal de alerta a investigar. Muitas stablecoins rodam na rede Ethereum, e nosso guia sobre o que é Ethereum e como funciona explica o básico.

Este conteúdo é apenas informativo e não é recomendação de investimento. Criptomoedas são voláteis e envolvem risco elevado — sempre faça sua própria pesquisa.